La pâtisserie emblématique de la ville, le pasticciotto, a été inventée en 1745 par un pâtissier de la paroisse de Santa Croce qui devait utiliser ses surplus de jaunes d'œufs après que les religieuses eurent acheté ses blancs pour amidonner le linge d'autel. La coquille fourrée à la crème pâtissière devint l'étalon de mesure du talent d'un boulanger, son rapport crème/pâte débattu dans chaque caffè, de la Piazza Sant'Oronzo à la Porte Rudiae.
Un tour gastronomique à Lecce fonctionne comme une introduction organisée à cette architecture comestible. La plupart des visites gastronomiques à pied à Lecce commencent entre dix heures et midi, lorsque les boulangeries sortent la deuxième fournée de rustico leccese des fours à bois et que les salumerie disposent de la burrata ancora calda sur leurs comptoirs en marbre. Les itinéraires serpentent à travers le centre historique, s'arrêtant dans des botteghe familiales occupant la même adresse depuis quatre générations. Les guides expliquent pourquoi les ciceri e tria du Salento utilisent à la fois des pâtes frites et bouillies dans un seul plat, une technique de contraste héritée des communautés juives médiévales d'Otrante. Dans une oleificio près de la Porta Napoli, les visiteurs goûtent l'huile d'Ogliarola pressée à froid à côté des meules qui écrasent les olives, la finale poivrée étant une caractéristique des récoltes de novembre.
Le format du tour gastronomique à Lecce intègre également la culture de l'aperitivo, qui atteint son apogée à l'heure dorée lorsque les façades en calcaire virent à l'ambre. Une visite gastronomique à pied à Lecce comprend généralement un arrêt dans une rosticceria pour du pain puccia farci au ragoût de poulpe, puis un bar à vin servant du Negroamaro de l'appellation Salice Salentino située à trente kilomètres au sud. Certains itinéraires gastronomiques et œnologiques à Lecce s'étendent jusqu'au village de pêcheurs de San Cataldo, où des oursins crus sont ouverts sur place dans des trattorias en bord de mer et servis uniquement avec du citron et du gros sel.
Le statut de Lecce en tant que terrain d'essai gastronomique des Pouilles reflète une tendance plus profonde : la ville est au carrefour des influences grecques, normandes et espagnoles, chaque occupant laissant derrière lui une recette ou une technique. Les pittule fritte vendues depuis des chariots pendant la fête de l'Immaculée Conception remontent aux repas de jeûne des monastères byzantins. La braciola de viande de cheval servie à la Trattoria Nonna Tetti reproduit un plat apporté par les officiers de cavalerie aragonais au XVe siècle. Pour les voyageurs recherchant un accès structuré à ce palais complexe, un tour gastronomique à Lecce fournit à la fois le récit et les présentations, transformant une promenade de trois heures en une initiation à la façon dont le terroir et l'histoire conspirent dans l'assiette.
2 h
